M1被引入作为照相机主要用于与Visoflex反射罩，或在显微镜上使用。它缺乏以往所有M车型的测距仪，并且必须只在35至50毫米镜头framelines。早期的相机具有释放按钮后退的功能，后期的相机具有操纵杆。除了用于军方的橄榄绿色小批量生产之外，所有M1均采用镀铬处理。

带有后退杆的Leica M2机身。

按年份和相机制造量得出的产量数据：